水をガラスの表面に当てるとプラズマが発生すると聞いたらどう思う？ 我らが敬愛するマッドサイエンティスト、Ben Krasnowが4月1日の夜に公開した動画は、誰もがエイプリルフールの冗談だと思っただろう。ガラスの破片に勢いよく水を吹き付けると、ガラスの表面にプラズマが発生するというものだ。
だが冗談じゃない。これは、全米科学アカデミーのウェブサイトでBenが発見した論文に基づく実験なのだ。ほとんど知られていないが、極流体力学的せん断（Extreme hydrodynamic shear）という現象だそうだ。
この動画でBenは、その原理をわかりやすく解説しているが、さらに説明するならば、水撃ポンプで押し出された水は、直径100ミクロンという非常に細いチューブから噴き出るとき（秒速約240メートル）に電荷が蓄えられる。それがガラス表面にぶつかり、水流が90度曲げられることで急激に電荷の差が生じて、青い小さなプラズマのアークが現れるというわけだ。すごい！
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