よりよいエンクロージャー（ケース）を作るための基本

Text by Matthew Borgatti
Translated by kanai

事実上、あらゆる電子プロジェクトは最後にはエンクロージャーに収まることになる。プロジェクトボックスは必須だ。エレクトロニクスの世界で、それは隠れたヒーローだ。それをどうデザインするかが、回路の保護が問題なくうまくいくか、うやむやになってしまうかの分かれ道になる。

レイアウトと準備

今のプロジェクトで、すべてのパーツが無理なく入り、外部コネクターがうまく配置できるには、どれだけの大きさのエンクロージャーが必要か。それを知るには、実際にパーツを並べてみることだ。まだすべての部品が揃っていない場合は、自分で原寸大の絵を描くか、データシートからその形状を紙に原寸大で印刷して使う。印刷したパーツは、穴の位置を決めるときにも便利だ。印刷した部品の穴の中心に印を付けて、それをエンクロージャーにテープなどで仮止めする。その印にポンチを当てて軽くハンマーで叩き、エンクロージャーに印を付け、ドリルのガイドにする。

エンクロージャーのタイプ

エンクロージャーにはいろいろな形がある。市販のボックスを使えば簡単だ。オリジナルのボックスを3Dプリントすれば、気の利いた接合の工夫もできるだろう。どんな形式にするかは、それをどんな環境で使うかによって決まってくる。

サンドウィッチ式エンクロージャーは、簡単さと丈夫さを兼ね備えた形だ。2枚のボードでスタンドオフを使って基板を挟むだけだ。

ひとつ人気の方法は、ベースをレーザーカットで作り、そこに部品を配置する。そして3Dプリントしたカバーを被せてスナップやネジで留めるというものだ。オリジナルのエンクロージャーを一から作れば、いろいろな工夫や、便利な締め具や、しっかりとしたコネクターを加えることが可能だが、それなりの時間と労力がかかる。パーツの並び方を変えたり、エンクロージャーを取り替えてみたりといった実験をしよう。さもないと、組み立てや分解や手入れが難しくてイライラするエンクロージャーができてしまいがちだ。

プラスティックに穴を開ける

プロジェクトボックスがプラスティックの場合もある。プラスティックのボックスはどこでも売ってるし、軽くて丈夫で安い。しかし、ドリルで穴を開けるのが難しい素材でもある。プラスティック専用のドリルビットを使おう。安いし、なんといっても、プラスティックの削りカスがドリルの溝に沿ってきれいに排出される。ドリルプレスを使うか、クランプでしっかり固定していれば、どんなドリルでもきれいに穴を開けることができる。正確に開けるには、センターポンチを使って穴の位置を正確に印しておくことだ。ナイロンやデルリンなどの柔軟性のあるプラスティックに細いドリルで穴をあけたいときは、ポンチで凹みをつけてやる。

TIPS：固いプラスティックは、センターポンチを使うと割れてしまうことがある。そんなときは、3ミリのドリルビットを使って印を付ける。ちょっとカスが出るぐらい、手で回してやろう。