3Dプリンターのトップメーカーのひとつ、Printrbotは、ローコストでオープンソースの木製フレームのマシンで有名だが、今度の新製品は、2年前にKickstarterの成功によって起業したこのメーカーにとって、革命的なものとなる。
もっとも大きな特徴は、フレームがアルミと鉄でできていること。サイズは、レーザーカットの合板を使った現行モデルのSimpleよりやや大きめだ。真っ赤なパウダーコート塗装が目を惹く。プリントベッドも大きくなり、6×6×6インチ（約15センチ立方）となった（木製のSimpleは4×4×4インチ（約10センチ立方）だ）。プリントサイズが大きくなったのは、8ミリから12ミリに伸びた新しいZ軸ロッドのお陰だ。Printrbotの創設者、Brook DrummはMAKEを訪れ、それによってプリンターが盤石になったと語っていた。
我々のテストの結果では、金属版のSimpleは、現行の木製版に比べてプリント品質、安定性、簡便さ、プリント速度で優れている。金属のフレームはかっこいいが、音の低減にも役立っている。MAKEのオフィスでテストプリントしたときも、（Maker’s Simpleとも呼ばれる）木製のものに比べて、新しいSimpleはずっと静かだった。
新しいSimpleには、Z軸の終端調整ノブと自動水平調整式のベッドも追加された。我々が行った最新の3Dプリンターのテストでは、2つのメーカーしか採用していなかった機能だ。それによってプリントはずっと簡単になる。Brookは最初のテストのときにベッドを20度傾けてみたのだが、完璧にプリントができた。
金属版のSimpleは春に発売予定だ。価格はまだ発表されていないが、Brookによると、木製Simple（399ドル）とPrintrbot Junior（699ドル）の中間になるという。Printrbotでは、完成品の木製Simpleをこれに置き換える予定だそうだ。木製版のキット（299ドル）はこれまでどおり販売される。間もなく、PrintrbotとMakershedで予約を受け付ける（予約開始のお知らせが欲しい人は、下のフォームから申し込んでほしい）。
これは間違いなく、Printrbotでもっとも洗練されたマシンだ。業務用グレードといった感じすらする。見た目もクールだし、プリント品質もよいし、なんと言ってもカリフォルニア製だ。発売されたら、すぐさま手に入れたい。
– Nick Parks
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